Duo incontournable de l’art numérique, Holly Herndon & Mat Dryhurst considèrent l’IA comme un outil créatif. Un parti pris clairement assumé qui prend de nombreuses formes, toutes contribuant à repenser l’artiste à l’ère du digital. Retour sur une carrière éclectique à l’occasion du solo show The Call, actuellement en cours à la Serpentine Gallery de Londres.
2015 – Platform
Célèbres pour être des artistes visuels attirés par l’avant-garde et l’expérimentation, Holly Herndon & Mat Dryhurst sont avant tout connus pour leurs travaux musicaux. En 2015, par exemple, Holly Herndon sort Plaform, un deuxième album qualifié de « sortie la plus stimulante que l’année » par le prestigieux Pitchfork. Pour l’artiste, c’est là l’occasion d’affirmer son rapport aux outils informatiques, et notamment ici l’ordinateur portable, véritable extension de son esprit et de son corps. Alertant les auditeurs sur le danger de la surveillance technologique, Herndon mélange des bruits émanant de la structure de son ordinateur à ceux de son audio interne (elle enregistre le son de son activité sur Internet et l’utilise comme source d’inspiration) afin de réfléchir à la nature de l’être humain.
2020 – Lancement de leur podcast Interdependence
Cinq ans après cette expérience musicale réussie, le duo ne lâche pas le micro et lance un nouveau projet : un podcast (disponible sur toutes les plateformes). « Nous publierons des conversations avec des personnes de premier plan dans le domaine de la musique, de la technologie et de la politique depuis notre studio à Berlin », expliquaient alors Herndon et Dryhurst qui conservent un optimisme à toute épreuve malgré un regard critique, formulé, nuancé et approfondi au contact d’une petite centaine d’invités (Kyle McDonald, Mark Fisher, Richie Hawtin, Kate Crawford, etc.) dans des épisodes s’étirant parfois sur près de deux heures. Interdepence n’est donc pas juste un pur divertissement, c’est une extension de leur art, un catalogue de conversations avec des personnes qui façonnent la culture du 21e siècle.
2022 – Prix Ars Electronica STARTS
Retour à l’art visuel pour le duo qui, en 2022, est récompensé pour ses travaux par le célèbre prix Ars Electronica. Grâce à un projet mettant en scène leurs jumeaux numériques, Holly+, les deux artistes explorent ici la question de l’économie autour de cette notion de copie numérique. Utilisant l’apprentissage automatique pour créer des instruments et des outils en ligne disponibles gratuitement, l’avatar digital de Holly Herndon encourage tout le monde à créer de l’art avec sa voix et son image IA.
2024 – Exposition à la Serpentine Gallery de Londres
La fameuse Serpentine Gallery, dont la direction artistique est gérée par Hans Ulrich Obrist, accueille jusqu’au 2 février deux installations des deux artistes, séparées par un rideau. Invitant les spectateurs à chanter pour générer un hymne typiquement britannique, l’œuvre encourage également quiconque à réfléchir à l’impact de l’IA au sein de la société, notamment à travers le prisme de la collecte de données. « Si vous en chantez toutes les chansons, vous obtiendrez suffisamment de données pour entraîner de manière exhaustive un modèle de génération de chansons sur la base de votre voix » résume le duo. À une époque où les musiciens et les doubleurs s’inquiètent de la numérisation de leur voix, la démarche est intrigante.
2024 – Exposition au Whitney Museum of American Art de New-York
Commandé pour la Whitney Biennial 2024, le projet xhairymutantx, présenté au sixième étage du musée, se concentre sur les données qui se cachent derrière les différents modèles d’intelligence artificielle. Mettant en scène le double numérique de Holly Herndon, un personnage d’Internet reconnaissable à sa coupe de cheveux au carré rousse, l’œuvre démontre les multiples caractéristiques des différents modèles d’IA – lesquels, à partir d’un même prompt, génèrent différentes versions d’une même Holly. Subtil, troublant, et tout bonnement novateur.
