Être artiste, c’est permettre la rencontre avec une œuvre, une pensée, un thème, une esthétique. Pour ce faire, il faut d’abord, du côté de l’artiste en question, s’être fait reconnaître. C’est l’objectif de « Premier contact », série de mini-portraits pensés comme des speed-meeting, des premiers points d’accroche avec de jeunes artistes et leurs univers si singuliers. Aujourd’hui, Fisheye Immersive s’intéresse à Jonathan Jay Lee, cet illustrateur américano-taïwanais dont la dernière œuvre use du numérique pour figer Hong Kong dans une atmosphère poétique.
Un élément biographique
Né en 1985 aux États-Unis de parents taïwanais, Jonathan Jay Lee se dirige rapidement vers le dessin. En 2007, malgré les réserves de sa famille, il obtient son diplôme à la Parsons School of Design (New-York), section illustration. « Mes parents sont très chinois traditionnels et, dans une certaine mesure, il y a toujours cette stigmatisation attachée au fait d’être artiste », explique-t-il. Déterminé, Jonathan Jay Lee poursuit dans cette voie, coûte que coûte, et ose rapidement proposer ses créations au style très reconnaissable à Marvel Comics, Disney ou encore à l’office du tourisme du Japon. Reconnu pour ses ses représentations uniques de Hong Kong entre bande-dessinée occidentale et manga, le jeune homme anime également des conférences sur le sujet pour Apple, Creative Mornings et la School of Creative Media tout en enseignant à la SCAD Hong Kong. En 2019, son travail lui vaut d’être nommé parmi les 200 meilleurs illustrateurs du monde par Lürzer’s Archive, avant d’être distingué, deux ans plus tard, en tant que meilleur artiste digital. Pas rien.
Une œuvre
Présentée sur un grand écran LED dans une petite pièce lors de la Digital Air Fair Asia 2023 (DAFA), l’illustration animée Take Your Time, produite par auprès de l’horloger hongkongais Oriental Watch, a rapidement été considérée comme l’œuvre clef de l’événement. Truffée d’éléments emblématiques de la ville – les tramways, les petites enseignes et les grands immeubles -, l’œuvre révèle également de subtils détails en mouvement, telles ces gouttes de pluie tombant finement ou ces néons clignotants. En un sens, Take Your Time s’impose comme le mariage parfait entre dessin traditionnel, bande-dessinée et art numérique.
Un haut fait d’armes
Lors de la dernière Affordable Art Fair de Hong Kong (AAF), foire internationale consacrée aux artistes émergents, dont le prix des oeuvres varient entre une centaine d’euros et 10 000 euros, Jonathan Jay Lee enfile la casquette de curateur pour déclarer une nouvelle fois sa flamme à Hong Kong. À la tête du programme « Young Talent Hong Kong x Next Gen », il propose à 25 jeunes artistes d’interpréter la ville à leur manière sur le thème« Bienvenue au zoo ». Illustrateur biberonné aux techniques numériques, professeur, conférencier et maintenant curator, Jonathan Jay Lee sait visiblement tout faire !
